Racines catalanes et modernité : le dialogue inédit entre Maillol et Picasso au musée Rigaud !

Exposition « Maillol / Picasso, défier l’idéal classique » du 28 juin au 31 décembre 2025.

En 2025, le Musée Rigaud de Perpignan organise une exposition exceptionnelle consacrée à deux figures emblématiques du XXe siècle, intimement liées à l’identité culturelle de la ville : Aristide Maillol et Pablo Picasso. Le premier, natif de la région, a durablement marqué l’espace public perpignanais avec une sculpture emblématique installée à l’Hôtel de Ville dès 1912. Connu pour sa conviction profonde que la « sculpture ne façonne pas simplement des formes mais des idées », Maillol incarne une vision poétique et conceptuelle de l’art. Quant à Picasso, géant incontournable de l’art moderne, il a tissé un lien personnel avec la ville en y résidant entre 1953 et 1955.

L’exposition, pensée comme un dialogue esthétique et technique, met en lumière les convergences entre leurs deux univers artistiques. Elle explore des thématiques partagées, la représentation de la féminité, le portrait, le paysage catalan, au travers de médiums variés tels que la sculpture, la peinture, le dessin et la gravure. Plus qu’une confrontation, c’est un écho sensible entre deux sensibilités qui se révèle, à la fois ancré dans leur identité catalane et ouvert aux influences modernes.

À l’origine de cette proposition originale, une découverte inattendue : un collage de l’architecte allemand Ludwig Mies van der Rohe, conservé au MoMA de New York, imaginant côte à côte Maillol et Picasso dans un projet muséal visionnaire. Cette intuition a profondément influencé Pascale Picard, lui donnant un regard neuf sur l’œuvre de Maillol et le désir de mettre en lumière sa modernité souvent méconnue.

Cette rencontre artistique prend corps à travers 110 œuvres regroupées en six sections, rassemblées grâce au concours d’institutions publiques et privées, parmi lesquelles de grands musées nationaux. À l’occasion de l’inauguration, le samedi 28 juin 2025, Pascale Picard, directrice et conservatrice du musée, a rendu hommage à la fidélité et à la curiosité du public, soulignant que le musée ne prend vie qu’à travers les regards qu’on lui offre. Elle a salué le formidable effort collectif qui a permis de réunir ces œuvres majeures, offrant au public une exposition de dimension inédite. À titre de comparaison, la précédente exposition du musée avait déjà attiré 43 000 visiteurs.

L’exposition dévoile pour la première fois un collier offert par Picasso en 1953 à Paule de Lazerme, son hôtesse à Perpignan. À cette époque, marqué par la rupture avec Françoise Gilot, Picasso est fasciné par cette femme à la beauté énigmatique et au regard puissant. Ce bijou, orné d’une tête de taureau et conçu comme une véritable sculpture, incarne un retour de l’artiste à ses racines catalanes et aux symboles d’un art de vivre méditerranéen.

 

La véritable rencontre artistique, point de départ de cette exposition, est posthume, survenue entre 1953 et 1955 lors du séjour de Picasso à Perpignan, dans l’hôtel particulier de Jacques et Paule de Lazerme. Durant cette période, l’artiste redécouvre l’œuvre de Maillol, dont les sculptures ponctuent l’espace public.

Grâce aux photographies de Raymond Favre, cette rencontre  trouve un écho intime dans un dessin représentant deux femmes nues au bain. Ce retour aux racines catalanes inspire Picasso, qui intègre avec force le motif des baigneuses dans son œuvre après ses séjours perpignanais.

En 1956, il réalise Femmes devant la mer. Ce tableau fait écho à l’œuvre de Maillol par la construction sculpturale de ses figures, fusionnant un cubisme épuré avec la recherche du carré parfait méditerranéen, révélant ainsi un point de convergence  entre les deux artistes.

L’exposition invite ainsi les visiteurs à dépasser les oppositions classiques entre les deux artistes, pour en percevoir les correspondances secrètes. Elle révèle la force intérieure de leurs œuvres respectives : sous une apparente sérénité, l’art de Maillol dévoile des tensions et des dualités profondes, tandis que Picasso, admiratif de son aîné, reconnaît chez lui des tourments proches des siens. Le dialogue se poursuit  dans la confrontation entre le bronze Désir de Maillol et la série des Étreintes de Picasso, où l’érotisme, la lutte et l’intensité physique s’expriment avec une puissance saisissante. La sculpture « Air » incarne la force et la résistance et décolle dans l’air.

 

Ce même souffle dramatique traverse la mise en résonance de La Nuit qui évoque la mélancolie du XXe siècle avec Guernica, illustrant la gravité et la richesse de cet échange artistique hors normes, un rendez-vous historique avec la mémoire, les formes et les émotions.

 

 

Les billets d’entrée sont valables la journée entière.

Les billets achetés à la billetterie ou sur notre site internet ne sont ni échangeables, ni remboursables.

Entrée du musée :

11€ (durant l’exposition temporaire)
8€ (hors exposition temporaire)

Réduction, sur présentation d’un justificatif : 9€ (durant l’exposition temporaire) / 6€ (hors exposition temporaire)

Demandeurs d’emplois
Accompagnateurs de personne en situation de handicap
Adhérents de COS de la Ville de Perpignan
Adhérents médiathèque de la Ville de Perpignan
Groupe de plus de 10 personnes
Pass Patrimoine 66
Sur présentation d’un ticket de bus de la journée
Adhérents de l’Atelier Canopé 66

Gratuité sur présentation d’un justificatif

Musée Rigaud

21 rue Mailly

66000 Perpignan