Les Archives départementales
Le principe des archives publiques remonte à la Révolution française. Localement, elles furent véritablement organisées au XIXe siècle grâce à Julien Bernard Allard, archiviste et historien, qui initia le classement méthodique et intégra notamment les archives notariales, constituant un fonds d’une grande richesse. Ses notes, numérisées par la médiathèque, sont accessibles en ligne.
Avant la construction du bâtiment des années 1970, les archives furent installées à la préfecture, à la bibliothèque municipale puis à la Maison de la Catalanité. Aujourd’hui, les locaux doivent être modernisés et agrandis, avec un chantier de trois ans qui impactera la consultation et les animations.
Il est prévu la construction d’un nouveau bâtiment et d’une salle de lecture, ainsi qu’une tour pour accueillir plus d’archives. Faute de place, l’exposition annuelle se tient dans un hall provisoire sur le thème des Journées du patrimoine : l’architecture. La salle de lecture reste accessible du lundi au vendredi, de 8h30 à 17h.
Les missions des archives : les « 5 C »
Contrôler : L’État supervise la conservation des archives publiques et communales, afin d’éviter pertes ou destructions.
Collecter : Les archives se répartissent en trois âges (vivantes, intermédiaires, définitives). La collecte s’étend aussi aux archives privées (particuliers, associations, entreprises, institutions religieuses). Une fois données, elles deviennent archives publiques.
Classer : Le classement consiste à décrire et organiser les fonds dans le respect de leur structure d’origine. Cette démarche scientifique nécessite des archivistes formés, capables de reconstituer des fonds dispersés.
Conserver : La conservation combine contrôle matériel (conditions de stockage, lutte contre l’humidité, ventilation, rongeurs) et conservation préventive (boîtes adaptées, manipulation soignée, numérisation).
Communiquer : Outre la salle de lecture, la diffusion se fait par la numérisation en ligne, permettant un accès élargi, y compris à l’étranger. Elle comprend aussi les actions culturelles comme les journées du patrimoine, les conférences, les expositions, les ateliers scolaires, et les interventions sur les réseaux sociaux. L’objectif est de sensibiliser le public et de transmettre le patrimoine archivistique.
Les différents types d’archives
Archives publiques : cadastre (fiscalité), minutes de tribunaux (divorces), recensements, état civil, actes notariés, archives communales.
Archives privées : archives personnelles, associatives, religieuses (registres de baptêmes, comptes des fabriques, registres paroissiaux, etc.).
Les archives notariales sont particulièrement riches : contrats de travaux, inventaires après décès décrivant maisons et mobiliers, précieux pour l’histoire sociale.
Les archives existent sous plusieurs formes : papier, plans, photos, mobilier, archives électroniques (ex. messageries administratives). L’archivage numérique représente un enjeu technique et scientifique important.
La recherche en archives est un travail patient, comparable à un puzzle à reconstituer. Elle demande du temps, la maîtrise de la lecture des écritures anciennes et parfois la connaissance du catalan ou du latin, pour les documents antérieurs au XVIIIe siècle, période où le Roussillon relevait de la couronne d’Espagne puis des rois de Majorque et d’Aragon.
74 avenue Paul Alduy
8h30 à 17h du lundi au vendredi
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